LA RUSSIE

IL Y A CENT ANS.

1725-1783.

I.

A Pierre Ier, mort le 25 janvier - 8 février 1725, succéda sans opposition l'impératrice Catherine, grâces aux mesures prises par Mentchikow. Les boyards et les nobles, qui avaient supporté si impatiemment le joug de fer de Pierre le Grand, et qui espéraient reconquérir à sa mort l'importance et l'autorité dont ils avaient joui sous les czars ses prédécesseurs, voulaient placer sur le trône le fils du czarewitch Alexis, alors âgé de neuf ans. Mais, divisés entre eux, sans plan arrêté d'avance, ils furent pris au dépourvu et comme à l'improviste par la résolution de Mentchikow et de ses créatures, qui avaient tout à perdre s'ils ne réussissaient pas. Les soldats, dont la plupart des chefs avaient été gagnés ou intimidės,