Après avoir parlé de deux métaux si repandus dans les quatre parties du monde, si nécessaires pour entretenir la correspondance entre toutes les nations, la reconnaissance nous fait un devoir de ne pas oublier cette fameuse capitale si connue par l'étendue de ses richesses, l'humanité de ses ha bitans, et où ces deux métaux sont en si grande vénération.

LONDRES.

L'ANTIQUITE de cette capitale de l'Empire de la Grande Bretagne, est si reculée, dit un auteur moderne*, qu'il est impossible d'en bien fixer l'origine. Il n'y a rien, dit il, sur quoi on puisse fonder une histoire de Londres avant l'invasion de Jules Cæsar; après quoi les Romains la vainquirent encore sous le commandement d'Ostorius Capula, et établirent plusieurs colonies militaires environ l'année 49 de l'Ere Chrétienne; et aussitôt après il fit de cette place une colonie de commerce, et la capitale de Britannia Prima. Elle devint alors un endroit fameux pour le commerce, à cause du grand nombre de ses mar. chands; et dans l'année 312, lorsque Constantin le

* Mazzinghi, 1793.

Grand divisa la Bretagne en trois provinces, elle prit alors le nom de Capitale de la Bretagne.

De plusieurs noms qui ont été donnés à cette Métropole, on trouve que le premier lui fut donné par Tacite, qui l'appella, Londinium. Dans la suite, lorsque les Saxons vinrent en Angleterre, ils lui donnèrent celui de London Byrig, qu'ils changèrent ensuite en Lunden, Lunden Wye, Lundenne, Lundenberk ou Lundenburg. Depuis la conquête, il paroît par divers actes que cette Cité a été nommée, Londonia, Lundonia, Londres, London. Les Français ont toujours continué le nom de Londres.

Il est très incertain de fixer l'époque où Londres fut entourée de murailles; quelques ecrivains attribuent cet honneur à Constantin le Grand, et d'autres honorent sa mère Hélêne de cet ouvrage; d'autres * enfin cherchent à prouver que ces murs furent bâtis par Théodose, l' an 368, lorsqu'il fit, par l'ordre de Valentin, la réparation de cette ville.

Ces murailles commencoient par une forteresse, proche de l'endroit où la Tour est aujourdhui située. Elles avoient 22 pieds de hauteur; trois milles et 165 pieds de circonférence; elles avoient dans leur enceinte huit portes et quinze Tours de 40 pieds de hauteur.

Une large forêt s'étendoit originairement du côté de la rivière; et même sous le règne de Hen

* M. Maitland.

ri II. * elle couvroit les environs de la ville du côté du Nord et étoit remplie de toute sorte de bêtes fauves.

Londres est a 400 milles de distance au Sud d'Edinburg; 227 Nord-Ouest de Paris; 190 Ouest d'Amsterdam; 500 Sud-Ouest de Copenhague; 660 Nord-Ouest de Vienne; 1500 Nord-Ouest de Constantinople; 690 Nord-Est de Madrid; 750 Nord. Ouest de Rome; et 334 Sud-Est de Dublin.

Le Lord Maire, qui est le suprême Magistrat de cette Cité, étoit, avant la conquête des Normands nommé Portreve ou Portgreve ce tître, sous le règne de Henri II. fut changé en celui de Maire, nom que portoit dans ce tems là le Magistrat en chef de la ville de Rouen, capitale de la Normandie.

• Sur le trône en 1154.

CATHEDRALE DE ST. PAUL.

CE vaste édifice fut bâti vers l'année 596, par Ethelbert, Roi de Kent, peu de tems après sa conversion au Christianisme; il y avoit auparavant sur cet emplacement un temple de Diane.

Cet élifice est construit dans la forme d'une croix longue; ses murs sont travaillés à la rustique: la façade a l'Ouest a une apparence très noble; elle est ornée d'un très beau portique, d'un grand fronton et de deux tourelles majestueuses. De ce côté une très belle rampe d'escaliers en marbre noir s'étend le long du portique dont le bas est composé de douze grandes colonnes de l'ordre Corinthien. Dans le parvis, devant cette façade est la statue de la Reine Anne en marbre blanc, avec des décorations analogues.

Ce vaste bâtiment fut brûlé en 964; rebâti en 1240; brûlé en 1631; rebâti en 1645: entierement détruit par le feu de 1666. On travailla à le rebâtir peu de tems après. La première pierre fut mise le