صور الصفحة
PDF
النشر الإلكتروني
[ocr errors]

blia de lui donner fes ordres pour fes provifions particulières; le paquet étoit fermé, & le vaiffeau qui devoit le porter, au moment de mettre à la voile. Il imagina d'écrire fur la furface de la lettre un ordre conçu en ces termes : Brown, du bœuf; figné, Boyd. L'Agent comprit à merveille ce ftyle, malgré fon laconifme, exécuta la commiffion, & écrivit en réponse, au Général, les mêmes mots ainfi tranfpofés: Boyd, voilà du bauf; ligné, Brown.

Les nouvelles d'Irlande rapportent un Duel comique qui a penfé devenir férieux. Deux particuliers ayant pris quere le à table pour une dulcinée, réfolurent l'aller vuider chez elle au piftolet; cependant la raison leur venant en chemin, ils avouèrent réciproquement qu'ils étoient fous de fe battre pour une femme. Arrivés chez elle ils fe mirent à table, & le vin leur ayant rendu une grande partie de leur vivacité, ils lui avouèrent le projet qu'ils avoient agité. A ce propos la dame prit feu, & leur dit qu'elle les regarderoit comme des lâches, s'ils ne fe battoient pas. Ils tirèrent auffitôt des piftolets qu'ils avoient apportés, & s'étant parlé tout bas, convinrent de ne tirer qu'à poudre. On charge les armes; mais la dame furieufe foupçonnant leur deffein, faifit habilement l'inftant où ils rangeoient la table & les chaifes, gliffa un poinçon dans l'un des piftolets & une petite paire de cifeaux dans l'autre. Les combattans pleins de fécurité, fe firent face bravement. Les cifeaux partirent les premiers, & blefsèrent grièvement à la joue un des deux champions qui en portera la marque toute

fa vie.

Les exportations pour l'Inde, dit un

Papier Miniftériel, ont confidérablement augmenté depuis trois ans, particulièrement dans l'article des Toiles peintes de Cotton, que les Naturels admirent par la variété infinie de leurs deffins, quoique les leurs foient fi fupérieures en fineffe & en vivacité de couleurs.

M. Nickolls finit en ces termes fa lettre contre la Traite des Nègres, dont nous avons rapporté la première partie.

« Tranchons le mot ; je ne vois de remède immédiat & efficace à la diminution des Efclaves dans nos ifles, que dans l'entière abolition de la traite des Negres. Cette mefure vigoureufe forceroit néceflairement le planteur à prendre de fes Noirs un foin qui ferviroit effentiellement la caufe de l'humanité, fans fournir à perfonne aucun motif de fe plaindre qu'on attente à fes droits, ou qu'on attaque fa propriété; car quoiqu'il puiffe avoir une propriété acquife fur les Efclaves actuellement en fon pouvoir, affurément il ne peut en avoir aucune fur ceux qui n'y font pas. Il n'a pas plus de droit de recruter fon troupeau d'abitans de la Guinée, que de ceux de la Grande-Bretagne. Un Marchand Anglois n'eft pas plus fondé à acheter ou à revendre les Habitans de la Guinée, que les Habitans de la Guinée ne le font à l'acheter ou à le revendre lui-même. Qu'il fe fuppofe à Alger, & fe demande à lui-même ce qu'il penferoit de fes chaînes ou du droit d'après lequel on les lui auroit impofées. Et que feroit-ce encore, s'il étoit vrai que les Marchands Anglois n'achetent que des prifonniers de guerre, & que la guerre ne fe fait en Guinée que pour pouvoir lui vendre

des prifonniers? Ah! qu'il frémiffe en fe rappelant ce proverbe c'est le receleur qui fait le voleur. » Tout le fang verfé dans ces guerres, tous les hameaux incendiés par les partis contraires toutes les horreurs que la guerre traîne à sa suite, toutes les larmes, toutes les fouffrances des Captifs qu'on arrache brufquement aux attachemens les plus facrés, tous ces déchiremens de cœurs collés P'un contre l'autre par la nature, toutes ces cruautés que les pauvres Captifs endurent dans le cours de leur voyage, ou fous la verge d'un piqueur, le Marchand en répondra au ciel. Il fait de fon propre intérêt fon idole, & c'est à cet horrible dieu qu'il immole l'humanité dans un facrifice fanglant. Quoi! il ne s'élèvera point de vengeur qui prenne fa défenfe? Quoi! le refte du monde demeurera dans un lâche infouciance, & verra d'un œil fec infulter & outrager ainfi l'humanité, pour qu'un Commerçant puiffe manger un plat délicat, ou la fille d'un Capitaine étaler fes graces dans üne parure de foie ou de mouffeline?

[ocr errors]

» Mais j'entends des voix s'élever & me répondre: c'est une branche du commerce national cette traite des Nègres, le gouvernement la permet. Ainfi autrefois les Etats de la Grèce non-feulement permettoient la piraterie, mais même la regardoient comme honorable. Mais dans une matière fi évidemment contraire aux principes les plus communs de la justice, où eft l'homme qui fache encore rougir, ou qui conferve quelque hon. nêteté dans le cœur, qui ofe s'avouer le défenfeur d'une telle caufe dans une affemblée nationale? Je le demande, fi, nous juftifions ce commerce infâme par l'excufe de la néceffité; jufqu'où cela ne nous menera-t-il pas ? de quel front oferonsnous condamner le voleur? Du gibet même il nous crie la néceffité, & notre excufe n'eft pas

la

meilleure que la fienne. Fiat juftitia, ruat cælum. Les amis de la liberté doivent d'après leurs propres principes réprouver cette espèce de tirannie, plus abominable de toutes. La plus abominable, parce qu'aucune ne flétrit autant le moral, ne fait descendre fi profondément la corruption dans le cœur. Le Chrétien ne peut foutenir cet infâme commerce; fa Bible lui montre les raviffeurs d'hommes, rangés dans la même claffe que les parricides & les parjures. (A Tim. 1, v. io.) Voudra-t-il fe mêler à cette troupe impure? Voudra-t-il la foutenir de fon crédit? Ceux qui lif nt & croient leur bible, peuvent apprendre par les hiftoires & les prophéties qu'elle contient que, quoique la Providence Divine ait quelquefois jugé à propos de permettre à une nation d'en opprimer une autre, & que l'oppreffeur puie être regardé comme le fouet de la juftice divine; cependant la vengeance revient à la fin le frapper à fon tour, parce qu'il, cherche à fatisfaire fon injuftice, & non à procurer la réformation de l'opprimé. Fondés fur cette raifon puiffante, ceux qui croient une Providence Divine, doivent trembler de participer à l'injuftice de ce commerce en l'encourageant.

"

» Si une fois ce trafic infernal pouvoit être anéanti, le fort des Efclaves s'amélioreroit enfin dans nos ifles; les Nègres nés fur le fol même feroient plus traitables, plus à portée de s'attirer l'affection des maîtres chez lefquels ils feroient nés;. & plus faciles à convertir au Chriftianisme, parce qu'il feroit auffi plus aifé de les inftruire. L'opération douce & uniforme des principes de cette religión pourroit à la fin éteindre l'esclavage lui-même; car quoique le Chriftianifme, à fa première promulgation, n'ait point effayé d'introduire de changemens dans les droits civils des hommes, & cela pour des raisons qui se présentent

d'elles-mêmes, cependant il tend naturellement par fon efprit à la liberté civile, comme Montefquieu l'a obfervé en fa faveur, & Gibbon a ofé le lui reprocher. I eft pourtant évident que la culture de la canne de fucre ne néceflite point. l'esclavage, puifqu'on faifoit du fucre en Sicile il y a quelques fiècles, comme on en fait encore aujourd'hui dans la Cochinchine, fans employer des Efclaves à cette culture. Mais quand cela feroit autrement, quel choix les Anglois devroient-ils faire dans l'alternative de fe paffer de fucrer leur thé, ou de délivrer du poids des chaines & du joug, des nations entières.

» La prohibition de la traite des Nègres feroit directement avantageufe aux Planteurs. Le béné fice qui en résulteroit s'accroîtroit avec le temps, puifqu'il haufferoit immédiatement le prix de fes Nègres dont le nombre s'augmenteroit auffi par l'amélioration du système préfent de l'esclavage.

» Les Marchands Anglois y gagneroient également en ce qu'aucun des produits de nos Colonies n'étant employé à l'acquifition des Efclaves, il en refteroit davantage pour folder les dettes contractées avec la Grande-Bretagne.

» J'y vois également l'avantage de la Nation. Le Planteur cultivant la canne à fucre à moins de frais, pourra par la même raison nous fournir fes productions à meilleur marché. Ajontez à cette économie, celle des Matelots & des Soldats qu'on n'enverra plus mourir fur les côtes mal-faines de l'Afrique.

» Nous prouverons aux Etats-Unis de l'Amérique, que nous ne fommes pas moins qu'eux amis de la liberté, & nous aurons du-moins l'honneur de fuivre un exemple que nous aurions dû avoir celui de donner. Nous démontrerons à l'uni vers notre justice & notre humanité.

« السابقةمتابعة »