"Le règne de Georges III. en recevra un éclat particulier, & celui qu'un zèle noble pour le foutien de la piété & de la morale distingue chez lui comme le véritable père de fon peuple, fe montrera par-tout l'ami du genre humain.

>> J'ai fait, Monfieur, tout ce qui a été en mon pouvoir. Je fuis hors d'état de vous donner des renfeignemens plus exacts. Mais ma confcience me dit que je ne vous ai préfenté volontairement aucune circonstance dans un faux jour. Tout ce que j'ai écrit, c'est un zèle ardent pour le fuccès de la caufe intéreffante que vous foutenez, qui me l'a dicté.

» J'ai quelques papiers qui ont été publiés fur ce fujet, & je me ferai un plaifir de les faire circuler parmi mes voisins.

Je fuis, Monfieur,

avec un grand respect, votre très- obéiffant & trèshumble Serviteur, ROBERT BOUCHER NICKOLLS, Doyen de Middleham.

Nous profiterons de l'efpace que nous laiffe la vacance actuelle du Parlement pour donner, ainfi que nous l'avons promis, une idée de la Réponse de M. Haftings, aux articles d'impeachment, pardevant la Chambre Haute. Cette Réponse purement de forme ainfi que l'exige la pratique de ces Jugemens folennels, n'eft point une défenfe détaillée. L'Accufé y eft aftreint à une dénégation ou à un aveu pur & fimple des différentes charges contenues dans les articles d'impeachment, 1 eft obligé

d'y

d'expofer en général fes faits jufticatifs, fans les développer ni les démontrer. Sa véritable & feule défense se prononcera le jour de l'ouverture du procès, à la barre des Pairs affemblés dans la grande Salle Baffe de Weftminster, fous la Préfidence du Lord Chancelier qui fera les fonctions de Grand Stewart, ou Sénéchal du Royaume. Dans fa Réponse préli minaire, M. Haftings a feulement posé les bafes de fa juftification; elles contredifent prefque tous les faits allégués dans l'impeachment, & répréfentent les autres, ou comme abfolument dénaturés, ou comme faux dans leur application à la perfonne de l'Accufé. Ces affertions dénuées des preuves fur lefquelles elles feront appuyées dans la procédure, ne mériteroient aux yeux de nos Lecteurs pas plus de crédit que les accufations même: ainfi, nous ne leur offririons aucunes lumières nouvelles, en les rapportant. Le moment de ces lumières eft prochain; nous l'attendrons pour confirmer le Public dans l'idée que nous lui avons conftamment donnée de cette perfécution, que la Chambre des Communes ellemême vient en quelque forte de défavouer, en excluant de la conduite du procès celui qui en a été le principal Inf tigateur, comme le principal Intéreffé, No. 3. 19 Janvier 1788.

f

1

& en kiffant aux amis feuls de cet Intéreffé le foin de défendre leurs accufations.

Au travers des forties que m'ont attiré mes opinions fur cette prétendue vengeance de l'Inde, qui n'eft autre chofe qu'une vengeance de haine perfonnelle & d'efprit de parti, on m'a accufé d'avoir préjugé ces accufations, au lieu d'en attendre l'iffue. Sans entrer à cet égard dans une apologie que je devrois à des hommes dignes de confidération, & qui trouvera fa place ailleurs, j'obferverai combien il eft étrange de lire ce reproche fous la plume de gens qui n'ont pas craint de répéter en France toutes les diffamations des libelles mercenaires de Londres, contre M. Haftings. Ces Accufateurs continentaux, en fe donnant le droit de déclarer coupable cet Adminiftrateur, me difputoient donc celui de le croire innocent ! & tout en l'appelant bourreau' homme de fang, oppreffeur, brigand exter minateur, Sylla, Néron, ils nous avertisfent mielleusement de fufpendre notre Jugement, & d'attendre celui des Pairs Bri tanniques! Rare & conféquente modération!

Inceffamment nous verrons lefquels des Perfécuteurs ou des amis de M. Haftings, avoient plus de raifons de redouter ce Ju

gement. S'il eft favorable, comme j'en ai la plus ferme confiance, que mes Lecteurs veulent bien. fe fouvenir qu'aujour d'hui je leur annonce que les mêmes Ecrivains qui, à l'exemple des Accufateurs de M. Haftings, feignent d'implorer cette Sentence folennelle, la déclareront alors l'ouvrage de la perverfité, qu'ils crieront à la prévarication & au fcandale, qu'ils nous inftruiront que l'Accufé a acheté les Voix des 150 ou 200 Seigneurs les plus opulens de l'Europe, que la Nation eff flétrie, l'Angleterre perdue, & la morale publique anéantie.

Et fi, par un hafard que nous rangerons au nombre des très-grandes vraifemblances, M. Haftings, par la fuite, recevoit la Pairie, & les remercîmens publics des deux Chambres du Parlement, nous entendrions bien d'autres litanies. Celui qui écrit ces lignes feroit alors le plus monftrueux fauteur de la corruption, de l'oppreffion, de l'iniquité, du defpotifme, pour lesquels chacun fait qu'il a dans fes mœurs, dans fon caractère, comme dans fes principes, la plus tendre inclination.

Le feul morceau à extraire de la Réponse de M. Haftings, eft fa conclufion; en voici les principaux fragmens. Après avoir repouffé le corps même des accufations, il expose au Tribunal les confi

dérations d'équité qui font inféparables de fa cause.

Ledit Warren Haflings efpère humblement que vos Seigneuries excuferont toutes les imperfections de fa réponse, quant à l'expreffion ou à la forme; & lui permettront d'invoquer humblement leur candeur & leur indulgence. Il eft d'autant plus fondé à les réclamer & à les attendre, que les différens articles d'impeachment different effentiellement, pour le fonds & pour la forme, de tous ceux qu'on a jamais préfentés jufqu'ici à la barre de vos Seigneuries. En effet, ledit Warren Haftings demande la permiffion de vous faire obferver, que les charges portées contre lui réfultent d'une recherche laborieufe & détaillée de toute fa conduite officielle, durant un Gouvernement de treize années, qui comprend une variété prodigieufe d'événemens, & enveloppe la direction d'un grand fyftême de commerce & de politique, dans un service toujours également difficile & exigeant, fouvent même dans des conjonctures où les intérêts de la nation couroient les plus grands dangers. Lefdites charges n'attaquent pas feulement les mesures qu'il a prifes; on cherche des fujets d'accufation contre lui jufques dans fes déclarations & fes opinions privées dans le cours d'un débat ou d'une confultation; opinions. réglées par les lumières du moment, quelquefois dans des occurrences dont l'impérieufe néceffité n'accordoit pas le temps de délibérer. En conféquence, ledit Warren Haftings représente humblement que d'après les conjonctures où il s'eft trouvé, il a néceffairement befoin que vos Seigneuries da gnent intérpréter favorablement fa conduite, pour ne voir qu'erreurs & foibleffes humaines, & non intentions criminelles ou corrompues, dans les nombreuses omiffions ou imperfections que leur fageffe fupérieure pourra découvrir en passant en