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MERCURE

les plus fâcheux inconvéniens. Les circonf tances le réuniffent pour nous convaincre que nos obfervations étoient fondées, & nous croyons devoir revenir fur ce que nous avons déjà imprimé plufieurs fois. C'est l'amour des Arts, du bien & de l'ordre, qui nous a guidés jufqu'ici dans nos réflexions fur les Parterres; c'eft encore le même fentiment qui nous guide, & nous ne craignons pas qu'il nous égare.

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On a voulu repréfenter au Théatre François, le Mardi 18 Décembre, une Comédie en cinq actes & en vers, intitulée les Rivaux. Cette Pièce, imitée de l'Anglois de M. Sheridan, a effuyé les plus grands défagrémens dès le milieu du premier acte; a peine a-t-on écouté le fecond, & à la feconde fcène du troifième, un Acteur a été obligé de demander au Public s'il lui plaifoit que l'on continuât ou que l'on cefsât la représentation; à quoi il a été répondu de la façon la plus négative. Nous ne dironst pas ce que nous avons penfé des deux premiers actes des Rivaux, que nous avons à peine entendus au milieu des fifflets & des huées; nous oferons même avancer que, dans la difpofition où fe trouvoient les ef prits, il eft heureux pour l'Auteur de la Pièce qu'on ait laiffé fa représentation à moitié, car tout annonçoit l'humeur & le projet déterminé de repouffer fon Ouvrage : mais nous demanderons fi l'Auteur des Rivaux doit fe croire jugé, s'il a pu l'être en effet par des Spectateurs en proie au ca

price, à la folie, au plaifir de nuire, à la cabale, & à la prévention; nous demanderons fi quelques vers négligés & même ridicules peuvent fuffire pour motiver le dégoût de ces prétendus connoiffeurs qui fourmillent aujourd'hui dans les Spectacles, qui raifonnent, qui tranchent, & qui font le fort des Pièces que la plupart du temps ils feroient incapables de lite d'une manière mêine fupportable? Qu'est-ce donc que cette façon de juger hâtive, expéditive & cruelle, qui devient aujourd'hui familière à nos jeunes gens, & quelle idée doit donner de leur délicateffe & de leur raifon, la volupté barbare qu'ils mettent à humilier ceux qui travailfent pour leurs plaifirs? C'eft dans les mears publiques, dans l'obfervation plus ou moins exacte des bienféances; de l'honnêteté, & du refpect civil, qu'on diftingue l'état préfent du caractère d'une nation. Que dira t-on de la nôtre, fi on la juge fur fa conduite habituelle dans nos Spectaeles? Si quelques centaines d'étourdis, ou de fots en cabale, ne repréfentent pas la; nation, il eft au moins certain qu'ils y tiennent & qu'ils la déshonorent; que l'on mette donc un frein à leurs excès, il en eft bien temps.

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Le 26 du même mois, à la Comédie Italienne, la première représentation du Prifonnier Anglois a éprouvé un fort plus fàcheux que celui des Rivaux, Jamais la mu tinerie, la fareur de nuire, la rage de la perfécution, n'ont éclaté d'une manière plus

fenfible & plus fcandaleufe. C'étoit peu pour la foule de mutins affemblés, & dont les têtes s'étoient portées tout à coup au plus haur degré d'exaltation, d'avoir chagriné deux Auteurs eftimables, il leur manquoit de donner aux Acteurs une partie de l'humiliation qu'ils fe plaifoient à répandre fur tout ce qui les entouroit. Ils ont fuppofé à des Comédiens troublés & inquiets, des torts qu'ils n'avoient point; ils ont multiplié les cris, les fifflers, les huées, les injures, les performalités & cette incroyable feène s'eft renouvelée le lendemain 27 (1). Et c'eft à Paris, au fein de la Capitale de la France, chez une nation qu'on appelle gaie, polie, douce & aima. ble, que de pareilles fureurs fe manifeftent fouvent depuis trois ans ! Nous avions prévu une partie de ces événemens; nous avions, à plufieurs reprifes, invité MM. les Comédiens Italiens à affeoir leur Parterre à faire, pour y parvenir, les facrifices néceffaires, bien fûrs que d'ailleurs ils en retrouveroient le prix; on ne nous a point écoutés; il faut efpérer qu'enfin une fatale expérience ouvrira les yeux fur la néceffité de' fuivre notre avis, qui eft, nous pouvons l'affu rer, celui de tous les gens honnêtes & de tous

(1) On a porté l'indécence jufqu'à jeter fur le theatre des pièces de menue monnoie, des boutons d'habit, des morceaux d'orange. Quatre Coiffeurs de femme fe vantoient, le Jeudi 27, au Café de la Comédie Italienne du tapage qu'ils avoient fait, & regrettoient de n'en avoir pas fait davantage.

ceux qui aiment l'ordre & le repos publics. Il eft certain que les Parterres affis peuvent n'être pas plus favorables aux Auteurs que les Parterres debout; celui de la Comédie Françoife en fait foi: mais au moins la ca-. bale ne peut pas fe mifquer dans les premiers auffi facilement que dans les autres;' le flux & le reflux de la foule ne peuven pas y faciliter l'évasion des mutins & des chefs de parti; au moins l'homme honnête, qui ne s'y rend que dans l'intention' de jouir du plaifir du fpectacle, peut-il facilement échapper au chagrin d'être confondu avec les tapageurs, à la crainte d'y courir le rifque de fa liberté, peut-être de fa vie; & tous ces avantages font affez, grands, pour valoir la peine d'être remarqués. Il faut encore ajouter qu'en redoublant de févérité dans la police intérieure des Spectacles, en portant fur les habitués des Parterres un coup d'œil exact & attentif, il eft plus facile aux perfonnes chargées de maintenir l'ordre public, de dé-, mêler les mal-intentionnés dans les Parterres affis, que dans les Parterres debout,! & il eft bien à défirer que l'on veuille apporter dans toutes nos Salles ce redoublement de févérité que nous avons déjà invoqué, que nous invoquons encore, parce qu'il eft nécellaire, indifpenfable, parce que, fans lui, l'Art dramatique, le courage des Anteurs, le talent des Comédiens, Phonnêteté publique, & le refpect dû aux bienféances, tout eft perdu fans reffource.

ANNONCES ET NOTICES.

PROSPECTUS du Tableau Statistique de l'Europe; par M. Beaufort, ancien Secrétaire de Légation de France.

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Pour donner une idée exacte de la Statistique, ce premier élément de la Science Politique, & fi néceffaire à l'éducation des Princes, & de tous. ceux qui ont quelque, part. au Gouvernement, l'Auteur s'eft attaché a en raffembler tous les rapports, pour la préfenter fous un feul point de vue.

Ce Tableau cft compofé de quatre Parties c'est-à-dire, de quatre grandes Cartes, dont chacune repréfente fur 18 colonnes partagées en s principales Divifions, la Conftitution politique & économique de chaque Puiffance qu'elle contient. La première Divifion, compofée de 4 colonnes, repréfente l'état de la population actuelle de toutes les Puiffances de l'Europe.

La feconde, formant 2 colonnes, offre, avec tous les détails, les forces de terre & de mer de chaque Puiffance en temps de paix.

La troifième, confiftant en 4 colonnes, repréfente l'état des Finances actuelles de toutes les Puiflances.

La quatrième, forinant colonnes, renferme la Conftitution politique & légiflative de toute J'Europe.

La cinquième & dernière Divifion, confiftant en 2 colonnes, contient l'Agriculture, les productions du fol, & le Commerce.

A la fuite de ces cinq Divifions, qui forment enfemble 18 colonnes fur un feul point de vue,

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