1 UN PREMIER MOT. L'homme qui a fait le plus de mal à la France, c'est Louis XIV; l'homme que la France a le plus admiré, c'est Louis XIV; peut-être l'admire-t-elle encore. Il savait sans doute régner, comme on régnait alors, comme on a régné depuis dépenser, bâtir, aimer, proscrire, danser, chasser à Compiègne et parader sur un tréteau recouvert de velours. << Grand roi! » disait la foule attendrie; grand pour l'œil, en effet, ou pour la mise en scène ; il affectait la majesté de l'Olympe. Il portait la tête haute en marchant; il savait arrondir la jambe à chaque pas et montrer à sa cour la grâce d'un mollet. Un seigneur anglais le vit un jour à Versailles et le compara sur sa tournure à un maître d'escrime. Louis XIV a bien voulu donner lui-même la théorie |