AVERTISSEMENT

SUR

CETTE NOUVELLE ÉDITION.

DE

ES différens morceaux qui compofent ce Recueil, les uns voient le jour pour la premiere fois, les autres ont déjà été foumis au jugement du Public; & parmi ces derniers, il en est plusieurs qui reparoiffent avec des augmentations & des changemens.

On a retouché en quelques endroits l'Effai fur les Gens de Lettres, & on y a fait quelques additions relatives à l'état préfent de la République Littéraire, dont les membres difperfés & défunis font perfécutés par ceux même qui Tome I.

a

auroient le plus d'intérêt à les défendre & à les protéger. Car quiconque eft jaloux d'acquérir ou de conferver l'eftime & la confiance publique, doit ménager les Ecrivains de fa nation: ils font auprès de leur fiecle & de la poftérité les diftributeurs de la renommée & du blâme, les juges des opinions, & les appréciateurs des hommes.

La liberté avec laquelle on s'eft exprimé dans l'Effai fur les Gens de Lettres, a excité quelques murmures contre l'Auteur. Il n'a qu'un mot à répondre. A-t-il dit la vérité? voilà ce qui importe au Public. A -t-il attaqué òu même défigné quelqu'un ? voilà ce qui importe aux particuliers. N'a-t-il pas expreffément reconnu qu'il y