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beaux. C'eft ainfi que Caffa reprendra celui de Théodofie, &c. La prefqu'ifle d'ailleurs fera partagée en fept cercles différens, qui formeront avec l'ifle de Taman un gouvernement dont le prince Potemkin fera gouverneur-géné ral, le colonel Kolhowski gouverneur, & le confeiller de college Langel vice-gouverneur. En un mot; le gouvernement civil de ces contrées paroît devoir être mis fur le même pied où les autres provinces de la Roffie, de la Finlande, de l'Estonie, de la Livonie & de l'Ukraine ont été mifes par l'ordonnance rendue en 1775 fur les gouvernemens. Quant au fecond point, les principales places feront nonfeulement fortifiées mais il y fera auffi mis de nombreuses garnifons, & l'on porte à so mille hommes le nombre des troupes qui y feront employées. Enfin, relativement au troifie me point, l'on remettra, entr'autres en état le port de Cherfonefe, ou du Vieux-Cherfon, & on le garnira des fortifications néceffaires, comme le plus propre pour y mettre à l'abri nonfeulement des bâtimens marchands, mais auffi des vaiff-aux de guerre, & comme non moins avantageux par fa pofition pour y établir l'entrepôt & l'étape du commerce de la Ruffie. Ce port, connu fur les anciennes cartes fous le nom de Cherfonese, & fitué dans la Crimée, fur le bord de la mer Noire, à 15 ou 16 lieues de l'endroit où le Dnieper fe débouche dans cette mer, ne doit point être confondu avec la ville de Cherfon, que la Ruffie a fondée depuis peu d'années fur le bord de cette riviere, & qui fe nomme le Nouveau - Cherfon. On ajoute à ces détails, que le prince Potemkin retournera dans peu en Crimée, pour y faire exécuter ces arrangemens fous fes yeux. Il ne paroît pas également certain qu'il doive enfuite

fe rendre par Conftantinople en Italie, puif que le bruit s'eft renouvellé, que l'impératri ce fera elle-même l'été prochain un tour à Cherfon, & que, dans ce cas, le prince Potemkin refteroit fans doute dans fon gouvernementgénéral, pour lui faire une réception digne d'une fouveraine qui l'honore d'une amitié particuliere.

On peut fe rappeller que, dans la 2e. Quinzaine de Février, page 82, nous annonçâmes le voyage aérien du docteur Près, frere d'un curé d'Auvergne, qui prétendoit avoir été à Pékin fur un aéroftat, en calculant la rotation du globe, &c. Ce fait démontré impoffible d'après les notions adoptées fur le fyftême de la planette que nous habitons a fait une efpece de fortune dans le fond du nord, ainfi qu'on le verra par la lettre fuivante (*) & l'annonce qui y eft jointe.

Je pense qu'en traitant d'invraisemblance l'expérience que vous avez annoncée dans votre No. XII du to Février dernier, avoir été faite dans un village près d'Ifoire, vous n'avez entendu parler que du fait même dont vous avez reconnu l'exécution impoffible dans le lieu & avec le fecret mentionné, attendu que les feuls apprêts d'une machine deftinée à une telle experience excéderoient les refources que peut offrir une cure

(*) Le phyficien rufle a adreffé ces pieces à l'auteur de la Gazette d'Utrecht, fans doute parce que ce papier public eft plus répandu à Mofcou qu'aucun autre. La préférence étoit due à l'auteur du Courier d'Avignon, puif, qu'il eft le premier qui ait a acé la plaifanterie qui a été inférée depuis dans prefque tous les ouvrages périodiques.

de village, & n'auroient pas manqué d'attirer l'attention de toute la province & même du royaume; les papiers publics l'auroient certainement cette découverte étant de la plus gran

annoncée

de importance.

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Quant à l'expérience en elle-même, je ne doute pas, Monfieur, qu'en qualité d'homme de lettres vous n'y applaudiffiez, & que vous ne regardiez cet objet comme un des plus utiles auxquels on puiffe appliquer la fublime découverte de M. Montgolfier; j'ai donc l'honneur de vous en voyer l'annonce de la même expérience, en termes convenables, & dont fürement le plaifant qui vous a envoyé la note de votre No. a abuJe, faute de connoître cette matiere. Mon but en vous envoyant cet imprimé, eft de vous fournir des mat.riaux propres à vous faire rendre un jugement auquel je fuis très-porté de déférer, & que j'aurois cherché plutôt à me procurer, fi des occupations ne m'euffent empêché de pouvoir vous envoyer cet exemplaire; j'efpere donc que vous voudrez bien m'en accufer la réception & me donner votre avis à ce sujet, comme auffi vous m'obligerez, fi vous voulez rendre l'imprimé & ma lettre publics; c'est une juftice que j'attends de vous & une reconnoiffance que je vous aurai. J'ai l'honneur d'être, &c.

Signé,

MESNIL. Maifon de Mme. la princeffe Schekarskoye, près la Arbate, à Moskou.

« M. Mefnil lancera dans trois femaines, & peut-être plutôt, un ballon aéroftatique, fuivant la méthode de M. Montgolfier. Cette premiere expérience n'eft que le prélude d'une feconde, à laquelle il compte, s'il eft aidé, travailler auffi-tôt après la premiere, & de T'importance de laquelle on jugera par l'expofé fuivant ».

M. Mefnil fe propofe done, par le moyers du fecond globe dans lequel il fe placera avec un ami, de s'élever dans la plus haute région de l'air où la machine ruiffe aller, & jufqu'à ce que la denfité de l'air inflammable foit pref-que la même que celle de l'athmofphere environnante. Prévoyant qu'il aura à s'armer contre le froid il fe propose de fermer & d'échauffer leur demeure volanté ».

« Son but, en s'élevant à la plus grande hau teur poffible, eft d'y chercher un vent alifé qu'il affure devoir regner au- deffus des éminences du globe; il fe fonde fur ce que les différentes couches d l'athmofphere ne doivent pas courir avec la même vîteffe, & que cha cune d'elles, fuivant le degré de fon éloignement de la terre, doit éprouver un reta dement graduel, jufques-là même qu'il doit s'y en trouver qui ne participent plus du tout, ou prefqu'en rien, au mouvement de rotation diurne de la terre fur fon axe. Cet affoibliflement graduel de circulation dans les couches d'un fluide mu par la rotation d'un mobile folide étant prefqu'un axiome en hydraulique, pourquoi l'athmofphere terreftre, qui fe meut ellemême dans l'athmosphere folaire, en feroit-elle feule exceptée » ?

<< Le retardement graduel des couches de Fathmofphere étant donc inconteftable, il s'enfuit un retardement dans la rotation de la terre fur fon axe, & l'apparence d'un mouvement d'occident en orient dans tous les points équinoxiaux, parce qu'un retard dans la rotation de la terre qui tourne d'occident en orient, équivaut à un mouvement de tout le globe d'orient en occident, & doit donner aux fixes l'appafence d'un mouvement d'occident en orient. Or, ces phénomenes font les mêmes que ceux

de la préceffion des équinoxes. Ainfi le retar dement du mouvement de rotation de la ter re eft la caufe de la préceífion, dont on n'avoit encore donné aucune explication fatis4 faifante >>

ر

« M. Mefnil fe préparoit à affermir par d'autres preuves de raifonnement cette nouvelle téorie explicative de la préceffion, & il devoit s'étendre un peu plus fur quelques prédictions, qui, après tout, ne devant avoir leur effet que dans plufieurs centaines de millions d'années, peuvent fort bien pour le moment ne pas être d'une gra de importance; c'eft pourquoi il ne fera que les indiquer ici: la ceffation totale du mouvement de rotation de la terre fur fon axe, & un de fes hémispheres plongé dans une muit continuelle; les marées diminuées en have teur & réduites à deux par mois lunaire (fi toutefois la lune n'eft pas arrivée fur la terre avant ce tems); la figure du liquide de la ter re changée, &c. Mais l'augufte découverte de M. Montgolfier, en offrant à M. Mefnil un moyen de prouver fa théorie par le fait, l'a engagé à la réduire à l'abrégé qu'il vient d'en don ner & qui toutefois fuffit pour le faire enten dre des aftronomes; de plus, il peut tirer une utilité bien plus grande & plus préfente de ces mêmes principes du retardement des couches de l'athmofphere, qui l'avoient conduit à l'explication de la préceffion, en fuivant les indi cations de ces mêmes principes dans la réitération des expériences de M. Montgolfier, ainft qu'on va le voir ».

« Suppofé donc que l'on pût s'éleyer jusques dans les couches retardées de l'athmofphere, le vaiffeau parvenu à ces couches tranquilles ne tarderoit pas à y perdre la viteffe que la terre lui avoit imprimée à fa furface, & cons