quelquefois trois fous mutuellement victimes de leur délire, expofés à fe battre, & à s'eftropier.

Les bleffés ne font pas moins à plaindre. Ils font réunis au nombre de deux ou trois cens dans la falle Saint-Paul, qui ferr de pallage aux offices au pain & au vin aux caveaux pour l'échangeage, pour le linge fale & pour le fable. C'eft au milieu de ces bleffés que l'on porte les charges de bois, de linges, de vivres, &c. Le 12 Janvier 1786, le même lit portoit trois de ces malheureux. Comment préferver de la malpropreté & de l'infection un lit, où chaque jour il fe fuit Trois ou fix panfemens?

Le tableau de la falle des Opérations eft encore plus déchirant. « Cette falle, difent les Commiffaires, communique à la falle »fétide de Saint-Paul, placée prefque fur la falle des morts, elle en reçoit les émanations par les croifées; à l'encoignure du >>> mur extérieur, eft un plomb qui, dans les > chaleurs, répand une odeur infecte; & du » côtédu midi, elle a des terraffes qui, placées au-deffous de plufieurs logemens & des falles des accouchées, en reçoivent les immondices & les vidanges... Les opéra»tions fe font au milieu de la falle même; on y voit les préparatifs du fupplice; on y entend les cris du fupplicié, celui qui doit » l'être le lendemain, a devant lui le tableau » de fes fouffrances futures; & celui qui a pallé par cette terrible épreuve, doit être

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profondément remué & fentir renaître fes » douleurs, à ces cris femblables aux fiens; » & ces terreurs, ces émotions, il les reçoit » au milieu des accidens de l'inflammation » ou de la fuppuration, au préjudice de fon » rétabliffement & au hafatd de fa vie. »

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Les femmes enceintes & les accouchées ne font pas traitées avec plus de ménagemens. Écoutons les Commiffaires. «La gêne qu'on

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éprouve dans des lits à quatre ou fix per»fonnes, eft plus grande pour des femmes groffes que pour des malades. Elles occu»pent plus de place; il y a plus de danger » de bleffer leur enfant. La difficulté de » dormir allume leur fang, & elles perdent

de leur fanté, au moment où elles auroient befoin de toutes leurs forces. Dans ces lits, les femmes faines font mêlées avec » les malades. »

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Quant aux accouchées," qu'on fereprésente » ces femmes réunies quatre ou plus dans » un lit, à diverfes époques de leurs couches, le fein tendu, la tète & le ventre douloureux, au milieu de la fièvre & de la fueur » de lait. Que l'on entr'ouvre ces lits, il en fort des vapeurs infectes, fenfibles à l'œil, » & que l'on peur divifer & écarter avec la » main. Les vapeurs fe mêlent à l'air de la falle; elles patient dans la falle des femmes » enceintes, qui n'eft féparée de celle des » accouchées, que par une cloifon dont les » portes font à jour. Ainfi, les femmes grof» fes, les accouchées font environnées d'in

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fections, elles fent jour & nuit dans un air corrompu. eft pas feulement cor» rompu, il eft continuellement humide. L'etage périeur et coupé par des féchoirs, où l'on entafle du linge mouillé, qui con.muniq* for humidice au plan» cher; devant les fenêtres font d'autres lin"ges tuipendus pour fécher. O:, on fit que » Phumilite eft mortelle aux femmes en » couches. »

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A ces douloureux & incompréhensibles détails, ajoutons une obfervation plus étonnante encore. « Le bâtiment méridional de l'Hô

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tel Dieu eft placé fur la rue de la Bucherie.

C'est par cette rue que débouche, & fans » ceffe, un nombre confidérable de voitures » de pierres, de bois de charpente & de bois » à brûler. On a fait compter ces voitures, & on en a vu paffer jufqu'à cent foixante

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huit en une heure. Le hafard ou l'inatten»tion ont placé dans ce bâtiment & fur cette » rue, les falles deftinées aux maladies chirurgicales & aux opérations, celles des tail»lés & des femmes en couches. Toutes ces » falles font au premier & au fecond étage, où » les vibrations font plus fenfibles. Ces ebran»lemens répétés portent des fecoufles ter"ribles à la tête des malheureux trépanés, » excitent des treffaillemens, donnent fou» vent des convulfions à ceux à qui on a coupé la jambe ou la cuiffe, irritent ou précipi» tent au tombeau une foule d'infortunés » victimes de ces difpofitions mal entendues,» No. 11, 17 Mars 1787.

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Faut-il être furpris, après cela, que tant d'opérations foient malheureufes à l'HôtelDieu, que le trépan y foit mortel, & que la mortalité des femmes en couches furpaffe celle qu'on obferve dans les autres Hôpitaux d'Europe? Trouvera t'on que les Commiffaires ayent exagéré, lorfqu'après avoir développé les caufes accidentelles réunies aux caufes générales conftantes de la corruption de l'air dans l'Hôtel-Dieu, ils l'ont déclaré à la face de toute l'Europe, & fous la fanction du Gouvernement, le plus infalubre de tous les Hôpitaux?

La preuve de fait foutient ici la démonftration théorique; cette preuve résulte des comparaifons de mortalité entre divers Hôpitaux. Celui d'Édimbourg perd un malade fur vingt-cinq & demi; celui du Saint-Esprit, à Rome, un fur onze; celui de Lyon, un fur douze & demi La charité de Paris, un fur fept & demi; l'Hofpice de Saint-Sulpice, un fur fix & demi, & l'Hôtel-Dieu de Paris, un fur quatre & demi.

D'o il réfulte que, fi dans l'efpace de 2 ans, l'Hôtel-Dieu a reçu 1,108,741 malades, il en a perdu 254,532, dont 99,044 auroient été confervés à la Charité; d'où il résulte que la perte annuelle de Paris feroit moins grande d'un treizième, & que l'emplacement de cet Hôpital produircit le même effet qu'une forte de pefte qui défole oit conftamment la Capitale.

Le fuccès qui a couronné le travail des

Commiffaires eft leur plus bel éloge. Quelques objections qu'on puille élever contre le Plan qu'ils ont adopté, ils ont décidé un changement: cette victoire eft un bienfait public. L'opinion fans doute a puillamment fecondé le Rapport, aux réfultats duquel elle étoit préparée; mais il n'appartient qu'aux grands talens d'ebranler ainti les abus d'une main ferme, en frappant à la fois le fentiment & la raifon.

Entre plufieurs réflexions générales fur les Hôpitaux, qui naiffent en étudiant cet Ouvrage confervateur, il en eft une qui préoccupe l'attention. Comment fe fait il qu'aux époques de civilisation, où l'on fe félicite fur: les théâtres & dans les Académies, du perfectionnement de la Société, les misères du peuple s'accroiffent en proportion de la prof périté extérieure des États? Pourquoi le nombre des indigens, forcés de recourir aux Maifons de Charité, eft-il fi confidérable, que les moyens de les foulager deviennent infuffifans? Pourquoi Londres, malgré quatre-vingt millions tournois que produit annuellement lataxe des pauvres, compte-t-elle feule plus d'Hôpitaux qu'il n'en falloit aux Ifles Britaniques, il y a deux fiècles? A quoi fervent l'opulence, la force, les lumières, fi l'état civil de la plus grande partie des affociés au corps politique, empire au point de leur rendre de jour en jour plus néceffaires, les fecours dejà embarraffés du Gouvernement, & ceux de la bienfaisance publique?